C'est à bord du MN Colibri que les deux premiers lanceurs Soyouz ont quitté Saint-Pétersbourg pour Kourou, où ils devraient arriver après une traversée d'une quinzaine de jours. « Avec Soyouz, qui sera bientôt rejoint par Vega, Arianespace va disposer d'une gamme complète de lanceurs qui lui permettra de lancer toutes les charges utiles, vers toutes les orbites, à n'importe quel moment », a déclaré Jean-Yves Le Gall, pdg d'Arianespace. Grâce à la position quasi-équatoriale du Centre Spatial Guyanais, Soyouz pourra lancer des satellites de télécommunication d'une masse de 3 tonnes vers l'orbite géostationnaire, alors que sa performance à Baikonour est limitée à 1,8 tonne. A ce jour, 14 lanceurs Soyouz ont été commandés à l'industrie spatiale russe, déjà pratiquement tous commercialisés.
Organisation du programme Soyouz au Centre Spatial Guyanais :

Les deux premiers lanceurs Soyouz ont quitté Saint-Petersbourg le 7 novembre 2009, à bord du MN Colibri (photos Arianespace).
John Lie-A-Fo
Artiste-peintre
Vidéo du 28/05/2010 (5mn)

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